Prevenção do cancro do estômago: Controle a Helicobacter pylori com uma boa dieta

Os pacientes que estavam infectados por H. pylori apresentaram uma maior proporção de adenocarcinomas em todos os casos. Isto comprova, mais uma vez, que há uma relação próxima entre a H. pylori e o desenvolvimento de cancro.

Os mecanismos envolvidos na relação entre o consumo de carne, infecção por H. pylori e o risco de cancro do estômago ainda não são completamente conhecidos. No entanto, sabe-se que a carne vermelha é uma fonte de ferro e tem sido sugerido que esse elemento seja um factor de crescimento essencial para a H. pylori.

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Afastar o sal da alimentação

Alguns estudos [3] demonstraram que o risco de cancro pode aumentar com um grande consumo de alguma comida preservada em sal ou por consumo de sal per se. Uma grande concentração de sal no estômago destrói a barreira mucosal e leva a inflamação e danos como a erosão e degeneração do tecido epitelial.

A OMS concluiu já, que a comida conservada em salga e o sal aumentam o risco de cancro do estômago.

Quando administrado sozinho, o sal não apresenta carcinogenecidade, mas quando administrado juntamente com carcinogéneos, promove a acção destes. Se para além destes factores, houver também infecção por H. pylori, o número de adenocarcinomas registados sofre um enorme aumento.

A prevalência de cancro entre os indivíduos que consomem mais de 10 gramas de sal por dia é significativamente maior do que a dos que consomem uma menor quantidade de sal. A maior incidência regista-se em indivíduos que, para além de apresentarem um grande consumo de sal, estavam também infectados com H. pylori.

Consumo de frutas e vegetais

É reconhecido o valor fundamental do consumo de frutas e vegetais para a saúde humana. Muitos estudos têm demonstrado que estes alimentos têm propriedades protectoras contra variadas doenças. Um desses estudos, publicado em 1997, concluiu que o consumo de frutas e vegetais tem um efeito protector contra o cancro do estômago.

A protecção deve-se ao alto conteúdo em antioxidantes presentes nestes alimentos. Os antioxidantes têm a capacidade de neutralizar os danos no DNA provocados por radicais livres que são produzidos quando existe infecção por H. pylori.

Um elevado consumo de ácido ascórbico (vitamina C) está inversamente associado ao risco de cancro. Resultados semelhantes foram obtidos para o consumo de ?-caroteno. A relação entre o consumo de antioxidantes e a diminuição do risco de cancro é particularmente significativa para os indivíduos infectados por H. pylori.

Um estudo realizado em Portugal [4] com pacientes do Hospital de São João e do IPO no Porto mostrou também uma associação inversa entre o consumo de fruta e vegetais e o risco de desenvolver cancro do estômago.

A dieta mediterrânica é muito rica nestes alimentos, pelo que poderá ser um dos grandes alicerces para um combate eficaz ao cancro do estômago.

Em conclusão, o aumento do risco de cancro do estômago em indivíduos infectados pela H. pylori é maior quando os níveis de consumo de antioxidantes na dieta são menores.

André Santos | licenciado em Bioquímica

Referências bibliográficas:

>[1] Inflammation, atrophy, and gastric cancer James G. Fox and Timothy C. Wang The Journal of Clinical Investigation Volume 117 Number 1 January 2007