Médicos de Portugal

É conhecida a aversão que os mais pequenos têm ao peixe. Basta uma pele ou uma espinha, por muito pequenas que sejam, para os pequenos já não querem comer. E, às vezes é difícil convencê-los do contrário, quando, à mesa, são os próprios adultos a torcer o nariz. É preciso ser criativo e variar na ementa quando é "dia de peixe". Há que inventar mil e uma maneiras para que a refeição de peixe seja bem aceite pelos mais pequenos, pois o peixe é um importante contributo para a saúde e para o crescimento e desenvolvimento das crianças. O peixe é uma fonte de proteína muito saudável, de elevado valor biológico. Duas porções de 150 gramas fornecem a quantidade de proteínas suficientes para as necessidades diárias de um adulto saudável. É também um alimento rico em vitamina, particularmente vitamina D, essencial ao crescimento, e fornece ao organismo minerais como o iodo, o fósforo e o selénio, entre outros. E importante é o seu conteúdo em ácidos gordos ómega-3 - ácido gordo eicosapentanóico (EPA) e ácido gordo docosahexanóico (DHA) - cujos benefícios são conhecidos a nível cardio-vascular, com redução do risco de enfarte, diminui o nível de triglicéridos e contribui, de forma ligeira, para a redução dos valores da pressão arterial. Mas este é apenas um dos seus benefícios. Um estudo efectuado nos Estados Unidos veio, uma vez mais, reforçar a ideia de que o peixe é dos alimentos mais saudáveis, o que leva a concluir que o seu consumo deve ser estimulado logo de pequenino. Gorduras não saturadas De inúmeros benefícios, o peixe é um alimento rico em gorduras poli-insaturadas, o que faz dele o ingrediente perfeito de uma alimentação saudável. Mesmo os peixes mais gordos, como a sardinha que os portugueses consomem em abundância, agora que chegou o Verão, são benéficos, pois como fonte de gorduras polinsaturadas, têm um papel reconhecido na prevenção das doenças cardiovasculares. Um estudo efectuado nos Estados Unidos, envolvendo apenas mulheres, mostrou que comer peixe, mesmo em pequenas quantidades, pode reduzir de maneira significativa o risco de enfarte do miocárdio. Foram investigadas 80 mil mulheres e provou-se uma redução de 48 por cento do risco nas que comiam peixe duas ou mais vezes por semana. Estes resultados foram relacionados com o facto de o peixe ser um alimento rico em ácidos do tipo Ómega 3, responsáveis pela redução do nível de gordura no sangue e com um papel relevante na prevenção da formação de coágulos. A sardinha, de que os portugueses tanto gostam, é um dos mais ricos neste ácido. Mas não só, também a cavala, o arenque, o salmão, o atum e a enguia, entre outros, possuem elevadas quantidades deste ácido tão importante na prevenção das doenças cardiovasculares. [Continua na página seguinte]

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A actividade física é um dos melhores amigos do coração: faz bem ao corpo e à mente.

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A obesidade é um problema de peso no nosso país: são cada vez mais e mais novas as pessoas com quilos em excesso e em risco de doença cardiovascular. Prevenir é viver mais e melhor.

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Uma boa visão não é possível sem um correcto funcionamento do sistema visual. Este mesmo sistema é composto pelas pálpebras, sistema lacrimal, conjuntivas, globo ocular e vias visuais que terminam no córtex occipital do cérebro. Também todo o sistema visual sofre o impacto do envelhecimento, ainda que dependendo de características individuais, genéticas ou outras: ambientais e iatrogénicas. As alterações da tonicidade das pálpebras provocada pelo envelhecimento pode provocar queda do bordo palpebral - ectrópio e em situações mais raras contracção do músculo orbicular e entrópio - os cílios voltam-se para dentro e provocam lesão da córnea. Em situações normais, pestanejamos 9 a 12 vezes por minuto. Esta acção tem por fim a lubrificação da córnea e a sua hidratação pela lágrima. Sem lágrima ou com uma lágrima deficiente, a córnea altera-se podendo levar à perda de visão. Com a idade, produzem-se alterações nas glândulas que diminuem e alteram a qualidade da lágrima podendo levar ao chamado síndrome do olho seco, com sensação de ardor e corpo estranho ao pestanejo. No entanto, o primeiro sinal de envelhecimento do sistema visual é a presbiopia, definida com a dificuldade na visão ao perto, que ocorre em mais de 90% da população entre os 40 e os 50 anos de vida. Esta situação é devida à perda de capacidade acomodativa do complexo: músculo ciliar - cristalino. Este problema visual resultante do envelhecimento resolve-se com o simples uso de óculos. Glaucoma Com a idade, dão-se alterações desta estrutura que dificultam a eliminação do humor aquoso, enquanto a sua produção se mantém constante, o que faz elevar a pressão dentro do olho. O aumento desta pressão é insidioso (não provoca dores, a não ser para tensões superiores a mais do dobro do normal) e leva a uma deterioração progressiva do campo visual, normalmente só percebida pelo doente numa fase tardia e sem recuperação. Esta doença é designada por glaucoma. A primeira manifestação percebida pelo doente é a perda do campo visual, o que já significa uma fase muito avançada da doença. As alterações de perda de visão e campo visual devido a esta patologia são irreversíveis. Actualmente a maior parte dos doentes com esta patologia são controlados com medicamentos em gotas, não sendo necessário recorrer à cirurgia. [Continua na página seguinte]

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A conjuntivite é bem conhecida de todos aqueles que são pais e cujos filhos frequentam creches e infantários: é que basta uma criança com esta inflamação ocular para logo surgirem muitas mais... É que a conjuntivite provocada por vírus e bactérias é muito contagiosa: quando se declara num só olho estende-se facilmente ao outro através do toque, tal como passa de criança em criança quando estão em contacto próximo, interagindo umas com as outras. O que está em causa é uma inflamação da conjuntiva, a membrana transparente que cobre parte do olho. Quando em contacto com vírus, bactérias, pólenes, químicos ou corpos estranhos, surgem os sintomas da inflamação: vermelhidão, maior produção de lágrimas, comichão, sensibilidade à luz, visão nublada e produção de muco, mais ou menos espesso. É comum, ao acordar, alguma dificuldade em abrir os olhos, com as pálpebras a parecerem coladas. Também comum é a sensação de areia nos olhos. Conjuntivites há muitas Estes são sintomas partilhados pelas diversas formas de conjuntivite: viral, bacteriana e alérgica são as principais, mas também pode ficar a dever-se ao derrame de um produto agressivo sobre o olho ou à agressão de um objecto. E ainda, mas raramente, nos recém-nascidos devido a imaturidade do canal lacrimal ou a uma doença sexualmente transmissível contraída durante o parto. Neste caso particular, designado como oftalmia neonatal, o que acontece é que, estando a mãe infectada com clamídia ou gonorreia, o bebé entra em contacto com as bactérias causadoras dessas doenças infecciosas, desenvolvendo uma forma grave de conjuntivite. Quer a conjuntivite viral, quer a bacteriana podem declarar-se apenas num olho ou em ambos, com uma diferença clara ao nível do muco produzido: quando a causa é um vírus, esse muco apresenta-se mais fluido e transparente, como água, enquanto se a causa é uma bactéria surge mais espesso e com uma cor entre o amarelo e o verde. Ambas podem estar associadas a constipações e são ambas muito contagiosas. Tanto podem afectar os olhos infantis como os adultos, se bem que a conjuntivite bacteriana seja mais frequente nas crianças. Já a conjuntivite alérgica afecta os dois olhos, na medida em que são expostos em simultâneo à substância que desencadeia a alergia. Nesta altura do ano, a responsabilidade é muito provavelmente do pólen, dado que as árvores e demais plantas se encontram em plena época de reprodução (polinização). Perante o pólen, que viaja à boleia do vento e dos insectos, o sistema imunitário (conjunto de defesas do organismo) reage como se estivesse a ser atacado e liberta uma substância inflamatória - a histamina. [Continua na página seguinte]

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Sabe quais são os seus valores de pressão arterial e o que eles significam? Uma resposta positiva a ambas as questões indica que está no bom caminho para prevenir a hipertensão, uma das principais ameaças à saúde do seu coração. A pressão arterial é a força que o sangue exerce sobre as paredes das artérias em que viaja para levar o oxigénio às diferentes partes do organismo. É uma pressão normal e necessária para facilitar a passagem do sangue. Mas, quando o sangue encontra resistência pelo seu caminho, tem de exercer uma força maior para passar, o que obriga o coração a trabalhar mais. Fala-se então em hipertensão, uma doença de que sofrem dois milhões de portugueses, que tem várias causas, sendo, no entanto, a hipertensão essencial ou primária (em que não há causa identificável) responsável por cerca de 90 a 95 por cento dos casos. É uma doença crónica, mas que se controla com alterações no estilo de vida e com medicamentos. Contudo, são ainda muitos os doentes que não o fazem, com risco de insuficiência cardíaca: se o coração é sujeito continuamente a um esforço intensivo acaba por ficar enfraquecido e deixar de funcionar correctamente. Medir é prevenir A hipertensão evolui silenciosamente, sem sintomas, pelo que o primeiro dos cuidados deve ser medir a tensão com regularidade. Mesmo que se seja saudável, deve medir-se pelo menos uma vez por ano - é meio caminho andado para a prevenção. Pessoas com factores de risco, como diabetes, obesidade e tabagismo, ou com antecedentes de doença cardiovascular, devem medi-la mais frequentemente. Mas não basta medir: é preciso saber o que significam os valores - são sempre dois valores, o que se apresenta primeiro mais elevado do que o outro. São valores que correspondem à chamada pressão máxima (sistólica), equivalente à pressão que o sangue exerce nas paredes das artérias quando o coração está a bombear, e à pressão mínima (diastólica), que corresponde à fase de repouso do coração. O limiar para a hipertensão arterial deve ser considerado flexível, sendo mais ou menos elevado, dependendo do perfil de risco cardiovascular global de cada indivíduo. É considerado normal quando a pressão arterial sistolica se situa entre os 120 e 129 e a diastólica entre 80 e 84 mmHg, ou seja cerca de 120/80 (12/8 como é habitualmente lida). Medir é essencial porque, caso sejam identificados valores superiores aos considerados normais, é possível agir sobre eles, corrigindo-os. E essa correcção pode envolver apenas a alteração do estilo de vida, com as mesmas medidas que ajudam a prevenir a hipertensão. Uma delas passa por fazer uma alimentação saudável, reduzindo o consumo de sal - as ervas aromáticas e o sumo de limão são boas alternativas para dar sabor aos alimentos. O sal de mesa deve ser posto de lado. E todos os alimentos em cuja preparação entre o sal, como enlatados, enchidos, aperitivos, comidas pré-preparadas, devem ser consumidos com muita moderação. A moderação também é aconselhada nas gorduras e nas bebidas alcoólicas. Também na hipertensão a actividade física ajuda, sendo preferíveis os exercícios com movimentos cíclicos como a natação, a marcha e a dança. O esforço excessivo, presente, por exemplo, quando se levantam pesos, deve ser evitado pois faz disparar a pressão arterial. Perder peso e diminuir o stress também fazem parte da intervenção, quer na prevenção, quer no tratamento da hipertensão. Quando não é suficiente e os valores continuam elevados, é necessário o uso de medicamentos - são os anti-hipertensores. E aqui é fundamental respeitar as indicações médicas, tomando os remédios na dose e no horário certos para conseguir uma pressão mais saudável. Do que se trata é de facilitar a vida do coração, para que ele faça chegar o sangue a todas as células sem grande esforço.

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Quando se fala no vírus HPV pensa-se de imediato na mulher, porque este vírus aumenta o risco de cancro do colo do útero. A verdade é que também pode causar problemas de saúde ao sexo masculino.

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É simplesmente descrita como "falta de ar" porque este é o sintoma mais visível, e mais aflitivo da asma, uma inflamação crónica dos brônquios, os canais que transportam o ar que respiramos aos pulmões - quer o oxigénio que entra, quer o dióxido de carbono que é expulso. A inflamação, com consequente espessamento das paredes, deixa estes canais mais estreitos, assim como outros mecanismos como a contracção dos músculos e a produção de uma grande quantidade de secreções. Seja como for, a passagem do ar é dificultada. Daqui resultam os sintomas que caracterizam a asma: além da falta de ar (de seu nome científico dispneia), a pieira, a tosse e aperto torácico. Para respirar, um doente asmático em crise tem de fazer um esforço maior e quando respira ouve-se como um assobio - é o ruído que o ar faz ao abrir passagem pelos brônquios, mais apertados do que numa pessoa saudável. A tosse surge mais à noite ou ao início da manhã, melhorando ao longo do dia. Já o aperto torácico é descrito como se houvesse um cinto a apertar o peito. A estes sintomas é frequente juntar-se o cansaço. São sintomas cuja presença pode ser desencadeada por circunstâncias normais do dia-a-dia ou agentes ambientais perfeitamente inofensivos para a maioria das pessoas mas que sensibilizam o organismo de um doente com asma. É o caso dos chamados alergenos, substâncias que estão na origem de reacções alérgicas - o pólen das flores, árvores e arbustos, os ácaros do pó doméstico, o pêlo de animais, alguns alimentos (sobretudo devido à existência de aditivos) e alguns medicamentos (como a "aspirina" ou a penicilina). A estes factores juntam-se outros como o exercício físico, o frio e as mudanças bruscas de temperatura, o fumo (principalmente do tabaco e da lenha a queimar), a poluição (exterior e interior), as infecções respiratórias virais (como a constipação) e as emoções fortes (quando dão origem a riso ou choro). As várias faces da asma Qualquer um destes elementos pode ser o gatilho que faz disparar uma crise de asma, em que a dificuldade em respirar é o denominador comum. Normalmente, as crises declaram-se de uma forma lenta e progressiva, dando tempo a agir, mas algumas podem pôr a vida em risco se não houver intervenção rápida. A própria intensidade dos sintomas varia de doente para doente e mesmo em cada doente, já que podem manifestar-se com frequência ou desaparecer durante períodos mais o menos longos. Esta irregularidade também caracteriza as crises de asma, que se classificam precisamente de acordo com a frequência e intensidade da sintomatologia, bem como a necessidade de utilizar, ou não, medicamentos. Assim, consideram-se quatro graus, de que o primeiro é a asma intermitente: os sintomas surgem menos de uma vez por semana ou o doente acorda com os sintomas duas ou menos vezes por mês. [Continua na página seguinte]

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A doença e o seu transmissor encontram-se presentes em regiões tropicais e subtropicais, quentes e húmidas, como América do Sul, África, sueste asiático, Índia, Polinésia, Micronésia e Austrália. Porém, para os portugueses, devido aos hábitos de férias adquiridos, o Brasil é, sob este ponto de vista, o local mais importante. A Dengue é uma doença que na grande maioria das vezes não põe a vida das pessoas em risco. O seu início é abrupto, com febre alta (38-40°C), dores de cabeça, dores intensas nos músculos e nas articulações e por vezes vómitos e pequenas hemorragias no nariz e nas gengivas. Porém, num número reduzido de casos a doença adquire uma expressão muito grave que pode levar à morte, por encefalite (infecção do cérebro), ou hemorragias e choque (Dengue hemorrágico). A evolução da doença costuma ser favorável resolvendo-se em alguns dias. Todavia, a convalescença pode ser mais demorada com a debilidade e o cansaço a prolongarem-se por vários meses. Como não há vacina nem tratamento específico, a luta contra a doença identifica-se com a luta contra o mosquito. Se se erradicar o mosquito erradica-se a doença. Aos residentes das áreas endémicas pede-se que nunca deixem expostos recipientes contendo água, afim de se dificultar a postura dos ovos pelos mosquitos fêmea, habitualmente feita em águas paradas. Por exemplo: trocar a água dos vasos das plantas e dos seus pratos por areia; deixar baldes e latas viradas para baixo; cobrir os recipientes colocados ao ar livre que contenham água. Quando viajar para áreas endémicas de Dengue o viajante não deve esquecer as seguintes regras: Usar roupa de modo a proteger a maior parte possível do corpo: calças e camisas de manga comprida; Usar repelentes de insectos nas zonas expostas do corpo; Hospedar-se em locais que disponham de ar condicionado, de modo a garantir janelas fechadas; Usar mosquiteiros nas janelas e na cama; Utilizar insecticidas nos mosquiteiros ou nos locais onde vai dormir. Se em viagem adoecer com febre elevada deve consultar os serviços médicos locais para se poder fazer o diagnóstico e excluir outras doenças, como a febre amarela ou a malária. No tratamento é importante repousar e beber muitos líquidos. Para a febre não se deve usar a Aspirina nem os seus derivados, em virtude de poder aumentar a tendência natural da doença para causar hemorragias. Usar paracetamol. Portugal tem que se preparar para esta doença. O aquecimento global, associado à proliferação de barragens vai criar boas condições para a reprodução do mosquito transmissor da Dengue que, aliás, já existiu entre nós até 1956. O Aedes aegypti foi recentemente identificado na Ilha da Madeira, muito provavelmente trazido por barco ou avião, da Venezuela ou do Brasil. Agora, chegar ao continente é muito provável. Se tal suceder há que lhe não dar as boas vindas. Jaime Pina Fundação Portuguesa do Pulmão

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O coração funciona como um verdadeiro motor: é ele que comanda o sistema de transporte do oxigénio e dos nutrientes a todas as células do corpo humano, usando como veículo o sangue. Produzido na medula e depois enriquecido com oxigénio nos pulmões, o sangue é um viajante incansável, circulando continuamente pelo organismo através de uma complexa rede de vasos sanguíneos - é assim que chega às mais ínfimas partes do corpo. Toda esta movimentação é possível porque o coração bombeia o sangue e as substâncias que ele transporta, utilizando dois grandes sistemas - as artérias, que fornecem sangue oxigenado às células, e as veias, que trazem de volta ao coração o chamado sangue venoso - é a grande circulação. Neste regresso ao coração, entra pela aurícula direita e sai pelo ventrículo do mesmo lado para os pulmões: traz pouco oxigénio, pelo que é encaminhado para os pulmões, onde recebe oxigénio. Dos pulmões, de onde o sangue sai carregado de oxigénio, entra no coração pela aurícula esquerda (uma das duas cavidades superiores) - é a pequena circulação. Passa depois para o ventrículo esquerdo (uma das duas cavidades inferiores), sendo daí lançado para todo o corpo. A partir daqui repete-se este circuito fechado. Para que tudo funcione bem é preciso que o coração bata. O que faz com a ajuda de um músculo - o miocárdio, que reveste as paredes do coração e se contrai de forma automática, bombeando o sangue. Em cada batida cardíaca, há dois momentos distintos. No primeiro, chamada fase de diástole, as válvulas entre as cavidades superiores e inferiores abrem-se, as aurículas contraem-se e o sangue desce, enchendo os ventrículos: quando isso acontece as válvulas de saída do coração estão fechadas, pelo que o sangue só circula internamente. Num segundo momento, de sístole, as válvulas de saída são abertas, os ventrículos contraem-se com força e bombeiam o sangue para fora do coração. Numa situação normal, são bombeados cinco litros de sangue por minuto, mas há situações em que o coração é obrigado a bater mais depressa: é o que se verifica sempre que há esforço adicional, seja físico, seja emocional. Aí, adapta-se, podendo chegar a bombear 20 litros por minuto. Assim que o esforço pára, retoma o seu ritmo habitual. Apesar desta capacidade para se adaptar, o coração acaba por sofrer o desgaste gerado por todos os excessos a que é sujeito. Acontece o mesmo a qualquer outro motor. E há factores que aceleram esse desgaste: o stress, o excesso de peso e a obesidade, o colesterol, a hipertensão fazem parte de uma lista de inimigos do coração e que aumentam o risco de doença cardiovascular. Há que acautelar o risco, para que este motor não pare de trabalhar prematuramente.

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