Entre idosos e medicamentos estabelecem-se relações sensíveis: é que o facto de, muitas vezes, tomarem mais do que um medicamento aumenta o risco de interacções e efeitos adversos. Mas, com a ajuda do farmacêutico, é possível prevenir esse risco, com ganhos para a saúde.
Os medicamentos são concebidos para tratar e, desejavelmente, curar doenças, mas apesar desse efeito benéfico para a saúde todos apresentam algum grau de risco. São seguros na sua constituição, mas todos eles podem causar efeitos secundários, mesmo pouco significativos.
Também podem causar as chamadas interacções medicamentosas, que acontecem quando os efeitos de um medicamento se cruzam com os de outros. Já para não falar no risco que existe quando se tomam os medicamentos de uma forma incorrecta – ou seja, alterando a dose e o horário – ou abusiva – isto é, quando se tomam determinados medicamentos para situações que não os justificam ou para as quais não são adequados.
E porque é que há risco? Pela simples razão de que os medicamentos são compostos por substâncias químicas que interferem com o funcionamento do organismo. É, aliás, essa interferência que explica o poder terapêutico dos medicamentos – é por isso que os tomamos.
Qualquer pessoa corre algum grau de risco, ainda que mínimo, quando toma medicamentos, mas há pessoas mais sensíveis: é o caso dos idosos. Desde logo porque à medida que a idade avança é provável que se tenha mais do que uma doença, o que significa que se tomam vários medicamentos – aqui existe, pelo menos em teoria, a possibilidade de interagirem uns com os outros.
Além disso, um organismo envelhecido funciona mais lentamente e vai perdendo algumas das suas capacidades.
Uma das alterações prende-se com a quantidade de água que vai diminuindo, afectando a distribuição dos medicamentos que se dissolvem na água, diminuindo a sua distribuição e originando níveis séricos (no sangue) mais elevados.
Entre os órgãos que sofrem mudanças com a idade – no tamanho e na velocidade de funcionamento – encontram-se o fígado e os rins, o primeiro dos quais está envolvido na transformação dos alimentos e de tudo o que ingerimos e os segundos são responsáveis pela eliminação dos resíduos através da urina. Mais uma vez, isso significa que os químicos dos medicamentos permanecem mais tempo no organismo.
O passar dos anos reflecte-se também nos sentidos, que vão ficando menos alerta, podendo dar origem a falhas no tratamento. É o que pode acontecer quando a visão dificulta a leitura de rótulos ou das indicações do médico ou do farmacêutico para a toma do medicamento. A diminuição da audição também pode afectar o entendimento dessas indicações.
A memória é outra das funções que sofre os efeitos da idade, com facilidade ocorrendo esquecimentos – no que respeita aos medicamentos, isso pode significar que se baralhem os horários e as doses a tomar.
E há que contar com doenças que tornam difíceis gestos simples como abrir um frasco de xarope, segurar a colher da medida ou engolir um comprimido. E que, no extremo, podem levar o doente idoso a desistir de tomar o medicamento.
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Com a ajuda do seu farmacêutico
Estas são situações bem conhecidas do farmacêutico, que no dia-a-dia da farmácia contacta com muitos utentes idosos. E precisamente porque conhece bem esta realidade o farmacêutico está em condições e disponível para ajudar a prevenir o risco. A começar pelo momento da dispensa: o procedimento normal é inscrever na embalagem o horário e a dose a tomar, o que é útil para todas as pessoas e sobretudo quando a memória já não é o que era. Se tem problemas de visão, não hesite em pedir que essas indicações sejam escritas numa letra maior. E se lhe parece não ter ouvido ou percebido bem as indicações, pergunte, tire as suas dúvidas.
Sempre que identificar alguma reacção do seu organismo que lhe pareça estranha ou invulgar, pode contar com a ajuda da sua farmácia para ajudar a esclarecer se existe algum problema relacionado com os medicamentos que está a tomar: em último caso, o farmacêutico aconselhará uma ida ao médico, para ajuste da dose ou até alteração do medicamento.
Quem toma vários medicamentos diariamente, pode sentir alguma dificuldade em conciliar todas as instruções. É natural que assim seja, mas para que não haja qualquer confusão que possa prejudicar o tratamento e até agravar o estado de saúde dirija-se à sua farmácia e combine uma hora em que possa contar com a ajuda do seu farmacêutico para organizar os seus medicamentos.
Leve todos os medicamentos que toma, bem como suplementos alimentares e produtos de saúde: só assim o farmacêutico poderá verificar se há duplicações – ou seja, se está a tomar mais do que um remédio para o mesmo problema – se há risco de interacções, e ainda se há algum fora de prazo ou em mau estado de conservação.
Diz-se, e com razão, que com a saúde não se brinca. O mesmo se pode aplicar aos medicamentos: eles existem por uma boa causa, mas todo o cuidado é pouco.
Pergunte!
Sempre que vá ao médico e ele lhe receitar um medicamento, faça perguntas, peça respostas. E depois na farmácia, quando for aviar a receita, volte a fazer perguntas e a pedir respostas. Não saia de um lado nem de outro sem saber tudo sobre os medicamentos que vai tomar.
Pergunte:
Como se chama o medicamento?
Para que serve?
Qual o seu efeito?
Como é tomado? Quando? Antes ou depois das refeições?
Quanto tempo dura o tratamento?
Há alguns cuidados especiais a ter?
Há alimentos a evitar?
Pode beber álcool? E conduzir?
Podem acontecer efeitos secundários? Quais?
O que fazer nessa situação? Suspender o tratamento ou não?
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Ajude-se a si próprio!
Com a idade, a memória e os sentidos podem começar a pregar algumas partidas, levando a falhas no tratamento. Antes que isso aconteça, previna-se:
Mantenha um registo actualizado de todos os medicamentos que toma;
Guarde uma cópia mas tenha uma sempre consigo: leve-a quando for ao médico ou à farmácia;
Siga as indicações do médico e do farmacêutico sobre a dose e o horário de toma;
Não interrompa o tratamento por iniciativa própria;
Separe os medicamentos por dias e tomas: existem pequenas caixas próprias para esse efeito;
Se receia esquecer-se de tomar os medicamentos, coloque um lembrete visível nos locais por onde passa todos os dias – o espelho da casa de banho ou a porta do frigorífico;
Se usa telemóvel, pode colocar um alarme sonoro com o mesmo objectivo;
Se mesmo assim falhar uma toma, peça ajuda na sua farmácia para saber como proceder a seguir.
FARMÁCIA SAÚDE – ANF
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