Tabagismo: A vida foi feita para viver !

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Quanto aos benefícios, não param com o passar dos anos: cinco anos depois, o risco de ataque cardíaco reduz-se para metade; dez anos depois, o risco de cancro do pulmão reduz-se para metade; 15 anos depois, o risco de ataque cardíaco é o equivalente ao de quem nunca fumou.

O cancro do pulmão é, muitas vezes, considerado como a doença dos fumadores. Tudo porque o tabaco é sempre o principal suspeito. Cansaço extremo e uma tosse matinal sui generis – o catarro – são alguns dos sintomas de uma patologia que avança sorrateiramente até que uma expectoração laivada de sangue assusta…

Nessa altura, a perda de apetite, peso e dores persistentes no tórax já devem fazer parte dos incómodos sofridos pelos fumadores e traduzem a disfunção pulmonar. Estas características comuns a algumas doenças respiratórias, dificultam um diagnóstico precoce do cancro do pulmão.

Uma radiografia ao tórax pode dar o primeiro indício que permite o diagnóstico da doença. Mas, perante uma suspeita, podem ainda ter de ser realizados outros testes de diagnóstico.

Antes que seja tarde

Cerca de 80 por cento das mortes por doença pulmonar obstrutiva crónica (DPOC) são devidas ao consumo de tabaco. Sinalizada por um cansaço permanente, acompanhado de tosse e expectoração e por vezes confundida com a asma, a doença não se associa a alergias, antes resulta de uma exposição prolongada a poluentes, sobretudo ao tabaco. Gradualmente, as vias respiratórias ficam obstruídas, dificultando a respiração e gerando sucessivas crises respiratórias. O diagnóstico envolve uma prova de função respiratória, através da qual se avalia a capacidade respiratória do doente e a facilidade com que expele o ar. Confirmada a doença, o tratamento envolve fármacos que atenuam os sintomas e melhoram a capacidade respiratória.

As duas doenças são graves, difíceis de diagnosticar devido a sintomas comuns a outros tipos de patologias. Assim, antes que seja tarde, não fumar é o melhor dos remédios.

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Missão possível

Fumar é um vício, pelo que, para a generalidade dos fumadores, a batalha para abandonar o hábito é (quase) uma missão impossível. A verdade é que a maioria dos fumadores já procurou, ao menos uma vez, deixar de fumar. Mas entre a natureza viciante e o prazer, a intenção não é acompanhada pela prática. Os que conseguem são muitas vezes motivados por um valente susto ou pelas marcas que o tabaco vai deixando. É a dificuldade em dar uma corridinha com os filhos, a tosse que apoquenta pela manhã, é o aperto no peito quando se dá umas braçadas na praia ou na piscina numa bela tarde de Verão…

Como diz o ditado, é mais fácil começar do que acabar. E o organismo nem sempre reage bem à falta da substância viciante – a nicotina. Trata-se da síndrome da abstinência, que se traduz em insónias, irritabilidade, ansiedade, dificuldade de concentração e instabilidade emocional. O desconforto grassa, porque o corpo continua a manifestar os excessos – tonturas e dores de cabeça, garganta dorida e boca seca, acessos de tosse, dores musculares e nas articulações.