E acrescenta: “os pais devem solicitar uma entrevista com a diretora e conhecer a educadora que irá passar a maior parte do tempo com a criança. Nessa entrevista devem colocar algumas perguntas, como a formação da equipa e o número total de crianças planeado para estar na sala, e requerer respostas concretas”.

“As creches e os educadores credenciados são entidades parceiras na educação e socialização das crianças, mas não podem substituir a figura dos pais, pelo que continue a investir na sua relação com a criança”, conclui o pediatra.

10 recomendações para a escolha da creche:

1. A localização é um dos factores a ter em conta.

2. Assegure-se de que esta creche está licenciada.

3. Tenha uma entrevista com a directora e conheça a educadora.

4. A importância da relação número de adultos/crianças e do número total de crianças

5. Questione sobre o tempo que cada profissional está a trabalhar na instituição.

6. Pergunte como é a ementa semanal.

7. A creche tem Plano de Emergência bem definido e os adultos formação de Suporte Básico de Vida Pediátrico

8. São feitos simulacros de incêndio

9. Como é orientado o regresso de uma criança após evicção por infecção?

10. Veja os espaços físicos e avalie a higiene e segurança em todos os locais.

A pele é o nosso maior órgão e tem por missão, entre outras, a protecção contra as agressões do meio exterior. Para manter a pele das crianças saudável, há que ter cuidados básicos com a sua higiene, hidratação e protecção.

A oferta de produtos dermatológicos infantis é ampla, mas há que saber seleccionar e, por isso, os profissionais da Farmácia são fundamentais no aconselhamento aos pais, devido ao risco de ocorrência de dermatites e de alergias a certos componentes de produtos de higiene que impõem cuidados especiais com a pele das crianças, visto que esta tem particularidades que justificam atenção redobrada.

Depois das primeiras semanas e até à puberdade, as glândulas sebáceas reduzem a sua actividade, o que origina uma pele tendencialmente mais seca até aos 12 anos aproximadamente, época em que com o aparecimento da puberdade volta a aumentar a secreção de sebo. Da mesma forma, as glândulas sudoríparas, apesar de funcionais, são ainda imaturas o que tem impacto no suor produzido.

Por outro lado, o pH cutâneo na criança tende para a neutralidade, ao contrário do que sucede no adulto no qual o pH é mais ácido. Tal facto traduz-se numa redução da protecção da pele contra a excessiva proliferação bacteriana. Também a menor espessura da camada superficial da pele (estrato córneo) contribui para uma menor protecção e aumento da vulnerabilidade às agressões externas.

Estas características justificam uma maior propensão para o desenvolvimento de afecções cutâneas como a xerose (pele seca) e a dermatite, também designada por eczema.

A fraca actividade das glândulas sebáceas e a diminuída capacidade de retenção de água são características que contribuem para a xerose, a qual se manifesta com particular incidência nos braços, parte inferior das pernas, parte lateral do tronco e coxas, com descamação da pele e prurido.

A aplicação de produtos com acção emoliente, durante e depois do banho, é a resposta mais eficaz.

Já a dermatite, vulgarmente conhecida por eczema, é uma reacção inflamatória da pele, habitualmente associada a "comichão".

Uma situação mais severa - a dermatite atópica, afecta zonas como os cotovelos, punhos, pele atrás dos joelhos e pescoço, surgindo manchas avermelhadas acompanhadas de prurido intenso e deve ser aliviada com o uso de cremes emolientes apropriados, aplicados após o banho com a pele ainda húmida, devem ser utilizados diariamente e a aplicação renovada, sempre que necessário, ao longo do dia. Outra afecção que pode surgir nos mais pequenos é a dermatite de contacto, que acontece quando existe contacto com determinada substância, sendo acompanhada de uma sintomatologia que, nas inflamações mais graves, pode mesmo originar a formação de bolhas.

Saber escolher

Quanto maior a diferença entre o pH do produto cosmético e o pH da pele da criança, maior será o risco de agressão. Também nos produtos que podem contactar acidentalmente com a mucosa ocular (champôs e soluções lavantes, designadamente) é importante ter atenção ao pH.g

O Inverno foi rigoroso e o Verão parecia não chegar. No entanto, tal como em anos anteriores, a vergonha do sol não demorou muito tempo e as temperaturas altas têm-se feito sentir. A estação preferida de muitos e esperada por tantos outros não se fez de rogada e chegou em força.

"A protecção solar deve estar presente diariamente, particularmente na Primavera e no Verão, altura em que é previsível um maior índice de ultravioleta. Esta protecção deve ser reforçada quando são efectuadas férias com exposição solar em locais tropicais, particularmente no Outono e no Inverno", indica o Prof. Doutor Osvaldo Correia, dermatologista, secretário-geral da Associação Portuguesa de Cancro Cutâneo (APCC) e director clínico do Centro de Dermatologia Epidermis, no Porto.

Quando pensamos em protecção solar, temos obviamente de não esquecer os mais novos. As crianças têm menos defesas no que respeita aos efeitos nefastos do sol. Assim, é preciso garantir que os mais novos estão devidamente protegidos "nas actividades ao ar livre (incluindo recreios), nas actividades desportivas ao ar livre e muito particularmente nas férias de Verão, seja no campo, piscina ou praia", acrescenta o dermatologista. Mas se os pais pensam que apenas o protector solar é sinónimo de segurança total da pele, devem ficar a saber que existem outras regras de ouro para que o sol brilhe em segurança na pele dos mais novos.

Horários para cumprir

O horário da exposição solar é um dos factores mais importantes e parece ser esquecido por muitos adultos que, de quando em quando, são entrevistados em jornais televisivos com as crianças por perto nas horas de maiores índices de raios ultravioleta. "Devem evitar sempre a exposição intencional das 12h00 às 16h00 e, idealmente, das 11h00 às 17h00", indica Osvaldo Correia. A exposição solar deve ser "lenta e progressiva ao início ou fim da tarde, e não se deve prologar o tempo de exposição solar directa a mais de uma hora e meia a duas horas", salienta.

Deve optar por vestuário adequado que inclua tecidos não-porosos e que cubra áreas delicadas como os decotes e ainda os braços e antebraços. "Não se esqueça também de colocar na criança o chapéu (de preferência de abas largas, para proteger toda a face, em particular o nariz e os lábios, bem como as orelhas e o pescoço), os óculos escuros (com protecção 100% dos UVB e UVA) e naturalmente o protector solar, que idealmente deverá ser igual ou superior a 30. Quanto mais fluido for o protector solar maior o número de aplicações ou camadas se deverá efectuar para obter o índice que está indicado na embalagem", explica o dermatologista.

Há que habituar as crianças a este verdadeiro kit de protecção solar, que deve ser respeitado pelos pais e divertido para os filhos. Pode deixá-los escolher o chapéu de que mais gostem, ou os óculos que irão usar, certificando-se sempre de que cumprem as regras adequadas para um Verão com mais segurança.

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O eritema da fralda ou dermatite da fralda iritativa primária - assim se designa esta condição mais conhecida como assadura da fralda - é o problema dermatológico mais comum entre os bebés. Todos passam por ele, com mais ou menos frequência, durante os primeiros 15 meses de vida.

A pele da zona coberta pela fralda - daí o nome - surge marcada a vermelho, com áreas de inflamação mais ou menos acentuadas que abrangem as nádegas, os genitais e o interior das coxas. O bebé dá sinais de desconforto, agitando-se ou chorando, em particular quando a pele assim irritada é tocada. Mesmo a fralda pode incomodar.

É um problema intermitente que decorre, quase sempre, do contacto excessivo com a urina e/ou fezes: os resíduos orgânicos libertam substâncias, como a amónia, que se julgava ser a causa mas que é o factor de agravamento quando a pele está lesada.

O que acontece é resultado final de uma série de acontecimentos, que se desencadeiam inicialmente por lesões na camada superficial da pele, induzidos por exposição a múltiplos factores como a hiperhidratação, fricção, temperatura, irritantes químicos, urina e fezes. Após comprometimento da barreira cutânea, vários factores adicionais do mesmo tipo potenciam estas alterações, originando um ciclo vicioso.

Assim acontece quando o bebé está muito tempo sem que lhe seja trocada a fralda: quanto mais tempo o rabinho está exposto maior a probabilidade de inflamação.

A introdução de novos alimentos pode ajudar. À medida que o bebé experimenta alimentos sólidos, o que ocorre a partir dos quatro meses, o conteúdo das fezes vai mudando, podendo aumentar a probabilidade de eritema da fralda.

As mudanças na dieta do bebé podem ainda tornar mais frequentes as fezes, o que predispõe ainda mais à irritação cutânea.

Há rabinhos mais sensíveis do que outros: são os dos bebés que sofrem de dermatite atópica ou eczema.

Neles a assadura da fralda é mais comum, embora a sensibilidade se estenda a outras partes do corpo.

O uso de antibióticos é outro dos factores passíveis de contribuir: é que estes medicamentos matam as bactérias - as más, mas também as boas, perturbando o equilíbrio natural entre estes microorganismos, abrindo caminho ao desenvolvimento de infecções fúngicas num ambiente já de si propício: é que a zona da fralda é quente e húmida.

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As férias estão aí e as crianças – das mais pequenas às maiores – querem é estar ao ar livre. Seja no quintal de casa, no jardim, na piscina ou na praia, o Verão convida a actividades e brincadeiras no exterior, o que implica uma maior exposição ao sol. É natural, mas sabendo-se que os raios solares podem ser especialmente nocivos para a pele das crianças, o melhor é adoptar todos os cuidados para que essa exposição aconteça de uma forma saudável.

É sabido também que a exposição solar tem benefícios, dado que o sol estimula a produção de vitamina D, essencial para a absorção do cálcio e, em consequência, para a formação de ossos fortes e saudáveis.

São benefícios que se obtêm na fase de crescimento e com um mínimo de exposição. Só que a maioria de nós excede esse limite, expondo a pele aos raios solares muito mais do que o necessário e assim ficando vulnerável aos seus muitos efeitos nocivos – das queimaduras solares ao envelhecimento precoce, das lesões oculares ao enfraquecimento do sistema imunitário e ao cancro cutâneo.

Antes dos 18 anos, muitos de nós já alcançámos a quase totalidade da exposição solar considerada saudável, o que torna imprescindível jogar pelo seguro quando se expõe as crianças ao sol. Todas as crianças estão em potencial risco, mas há algumas que possuem características que as tornam mais frágeis: são as que têm pele e cabelos claros, as que têm muitos sinais cutâneos e/ou “sardas” e as que possuem antecedentes familiares de cancro cutâneo, sobretudo melanoma.

E, tal como as crianças são diferentes perante o sol, também a concentração  de raios ultravioleta difere em função da altura do ano, da latitude e da altitude.

Significa isto que a intensidade dos raios é maior no Verão, nas regiões mais próximas do equador e nas mais altas. Quanto maior a altitude, menos densa é a camada da atmosfera que filtra os raios, permitindo assim que mais radiação atinja a superfície terrestre e os corpos.

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Uma pele singular

A pele, como qualquer órgão, acompanha o crescimento e desenvolvimento do organismo: é natural que, na infância e até à puberdade, ainda não esteja completamente preparada para enfrentar o meio ambiente e desempenhar a sua importante função protectora.

Assim, a pele das crianças caracteriza-se por:

» Menor espessura da sua camada mais superficial, o que a deixa mais permeável;

» Tendência à secura, devido a uma reduzida actividade das glândulas sebáceas;

» Transpiração diferente da do adulto, devido à diferente actividade das glândulas que produzem o suor;

» pH neutro, o que pode facilitar o desenvolvimento de bactérias.

Razões para cuidar

Além destas características especiais, que a pele das crianças entre os 3 e os 12 anos apresenta, acaba também, por força da idade, por estar mais exposta a agressões externas: afinal, crianças destas idades andam muito ao ar livre... É por todas estas razões que há que dedicar à sua pele cuidados especiais. O que passa por usar os produtos de higiene e protecção mais adequados.

Assim, na hora de escolher, diga:

SIM a formulações suaves, sem sabão e com pH próximo da neutralidade, de preferência com uma substância hidratante. Preferindo-as a formulações com perfumes, fragrâncias, conservantes e corantes, pois podem causar irritação cutânea nas peles mais sensíveis.

Cuidados passo a passo...

Os cuidados com a pele infantil passam pela limpeza, hidratação e protecção - para cada uma destas etapas há produtos adequados:

» Limpeza - para reforçar o papel da água na remoção de resíduos, os produtos devem respeitar as características da pele. Sem serem agressivos, sem corantes nem fragrâncias e com pH neutro, próximo do da pele da criança;

» Hidratação - os produtos devem conter substâncias emolientes (por exemplo, aveia), que ajudam a combater a secura da pele; devem aplicar-se após o banho, com a pele ainda húmida;

» Protecção - para tal, usam-se formulações-barreira (cremes, pomadas ou pastas), que defendem a pele das agressões externas.

Todos estes produtos estão disponíveis em múltiplasapresentações - o importante é que respeitem a pele e deixem a criança confortável.

“A morte por afogamento é rápida e silenciosa. Não queremos outro Verão como os anteriores” – este é o mote de mais uma campanha de segurança na água da Associação para a Promoção da Segurança Infantil (APSI), que se propõe alertar a sociedade para o problema dos afogamentos e para a necessidade de adoptar medidas que contribuam para a sua redução Todos os anos, segundo os dados divulgados pela associação, pelo menos 48 a 49 crianças e jovens são vítimas de afogamento (quando se considera mortes e internamentos resultantes deste tipo de acidente), em rios, piscinas, tanques e até em casa. Nas praias é, aliás, onde se verificam menos afogamentos de crianças e jovens.

Uma criança, mesmo sabendo nadar, pode afogar-se em instantes e em pouca quantidade de água.

Não é precisa uma piscina, basta um tanque. Até a banheira de casa pode ser palco de um acidente, sobretudo em crianças com menos de cinco anos. É que, nessas idades, a cabeça é ainda desproporcionada em relação ao corpo, favorecendo os desequilíbrios e dificultando o reerguer.

Além disso, ao contrário do que se poderia pensar, o afogamento é silencioso: não envolve gritos nem movimentos agitados – dá-se sem sobressaltos, é como se nada estivesse a acontecer. Como alerta a campanha da APSI.

Em nome da segurança

Todos os cuidados são, por isso, poucos. A começar pelas piscinas, existentes nos complexos turísticos e nas casas que se ocupam habitualmente nas férias e que o mais provável é serem de acesso livre e não terem vigilância.

Idealmente, estas piscinas deveriam estar protegidas por uma vedação, de modo a evitar o acesso das crianças mais pequenas, pois muitos dos acidentes acontecem porque a criança espreita e desequilibra- se, acabando por cair na água.

Na água, é indispensável que as crianças que não sabem nadar bem usem braçadeiras ou um colete salva-vidas adequado, dependendo do ambiente aquático: numa piscina as braçadeiras são suficientes, mas numa água mais pesada ou pouco translúcida o colete é mais adequado, bem como em actividades na água como andar de barco.

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Tal como os adultos, também as crianças devem proteger os olhos dos raios solares, especialmente no Verão e sempre que estejam ao ar livre. Durante a infância, os riscos dos efeitos nefastos dos raios solares na visão são ainda maiores, dada a imaturidade e vulnerabilidade dos olhos.

Os óculos de sol infantis são ainda mais importantes se pensarmos que as crianças passam mais tempo expostas à luz ambiente do que os adultos - estima-se que a média de radiação recebida pela criança seja três vezes a do adulto e que cerca de 80% da radiação seja recebida antes dos 20 anos de idade.

Com o aparelho ocular em desenvolvimento, as crianças são muito mais sensíveis ao sol, uma vez que o cristalino do olho transmite mais radiação ultravioleta e azul à retina do que o cristalino do adulto.

Estima-se que essa característica faça com que 75% da radiação que chega à retina ocorra antes dos 10 anos de idade e apenas 10% depois dos 25 anos.

Além disso, é preciso ter em conta que, tal como na pele, a absorção dos UV pelos olhos é cumulativa.

Assim, nunca é cedo demais para se prevenir doenças oftalmológicas como catarata precoce, degeneração da retina e queimadura solar da córnea, entre outras lesões relacionadas com a exposição excessiva ao sol.

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"Um beijo de boa-noite e uma história ouvir", cantava o Vitinho, ícone de gerações na hora de deitar. Ontem, hoje e sempre, muito desejada é a fada dos sonhos, para dar asas à imaginação e trazer de presente o sono com um planeta colorido. Por vezes, a fada dos sonhos não chega e, em vez dela, os pesadelos tomam conta da noite. Admite-se que cerca de 10 a 50 por cento das crianças em idade pré-escolar tenham pesadelos, que tendem a reduzir a incidência na adolescência e, ainda mais, na idade adulta.

A maioria dos pesadelos acontece durante o sono profundo - designado como sono REM (de Rapid Eye Movement ou Movimento Rápido dos Olhos) - que ocorre em vários ciclos, sendo que a duração de cada um deles vai aumentando progressivamente ao longo da noite, assim o mais provável é que os pesadelos ocorram no último terço da noite, já depois das quatro da madrugada. A criança acorda em sobressalto, assustada e corre, veloz, à procura de conforto. E, frequentemente, recorda as imagens perturbadoras, relatadas com todo o detalhe.

Mas o que provoca os pesadelos? Muitos factores, encabeçados pela ansiedade e a agitação. Isto porque as crianças com algum problema, em casa ou na escola, apresentam maior probabilidade em ter um pesadelo.

Depois, há acontecimentos traumáticos, como uma mudança ou a separação dos pais - que podem atrair sonhos maus - ou até uma notícia mais violenta, um filme ou uma história medonha, com fantasmas ou monstros.

Mas há outros motivos mais triviais, como o comer antes de dormir. Ao ingerirmos alimentos, estamos a fornecer energia adicional ao organismo, acelerando o metabolismo e a actividade cerebral, o que pode desencadear pesadelos.

Sustos variados

O sono das crianças pode também ser perturbado por outros eventos particularmente intensos e precoces. São os chamados terrores nocturnos, que se distinguem dos pesadelos por ocorrerem na fase do sono não-REM, cerca de hora e meia depois de adormecer e nem sempre levarem a criança a acordar completamente.

Uma criança com terrores nocturnos grita e fica agitada, podendo mesmo movimentar-se, mas pode continuar a dormir. Transpira e respira mais depressa, parecendo confusa e tende a reagir negativamente aos gestos de tranquilização.

Nestas situações, os pais devem apenas fazer companhia à criança até ela se acalmar e voltar a adormecer, o que pode demorar até 30 minutos. Na manhã seguinte, não se recordará de nada do que se passou.

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Comportamentos extremos

Há crianças que parecem ter uma energia inesgotável. E outras que se distraem com facilidade. Mas há também crianças cujo nível de actividade e/ou desatenção é tão elevado que interfere com as actividades diárias: é assim a Perturbação de Hiperactividade com Défice de Atenção.

É quase sempre na idade pré-escolar que se manifesta, com os rapazes a apresentarem mais comportamentos hiperactivos e as raparigas a revelarem sobretudo défice de atenção.

Esta é uma desordem que afecta a aprendizagem e o desempenho escolar. Conhecer e saber lidar com ela é, pois, fundamental.

O desafio do diagnóstico

O diagnóstico desta perturbação é essencialmente clínico e complexo. Envolve observação comportamental de um conjunto de manifestações características, em pelo menos dois ambientes distintos - casa e escola - pelo que a criança deve ser correctamente avaliada por profissionais habilitados. Só porque é irrequieta ou desorganizada, não significa que seja hiperactiva.

Em equipa

Lidar com esta perturbação exige um verdadeiro trabalho de equipa entre profissionais de saúde, pais e educadores. O tratamento envolve uma componente comportamental e outra medicamentosa. O uso correcto dos medicamentos é fundamental: visam, entre outros aspectos, melhorar a atenção e reduzir a impulsividade. Os resultados podem não ser visíveis de imediato, mas há que continuar a tomar.

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