Médicos de Portugal

A tosse não é uma doença. A tosse é um sintoma de alerta, pode ser uma manifestação de algumas doenças do aparelho respiratório, mas também um “reflexo” de protecção para expulsar partículas estranhas ou muco do sistema respiratório.

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A natação é das modalidades desportivas mais completas, propiciando um desenvolvimento harmonioso do corpo e passível de ser praticada em qualquer idade. O mesmo é dizer que nadar faz bem à saúde. Coração, pulmões e cérebro estão, justamente, entre os órgãos mais agradecidos com a prática regular de natação.

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A confirmação de uma gravidez planeada e desejada é sempre um misto de emoções: a chegada de um filho traz a certeza da mudança, de que nunca mais as rotinas serão iguais, de uma imensa responsabilidade, do papel mais importante que se pode ter… Acima de toda a ansiedade, o momento é de felicidade. É dar vida à vida. e se em vez de uma vida, a ecografia anunciar o batimento de mais do que um coração? aí a multiplicação também se aplica aos sentimentos, e a notícia de que vêm aí gémeos desencadeia receios de não ser capaz de dar banho a dois, acorrer a dois quando choram, quando estão doentes… e mudar a fralda? ai!... A verdade é que, actualmente, parece haver, com maior frequência, gravidez de gémeos, sobretudo devido ao avanço científico e à reprodução medicamente assistida. Porque a hereditariedade pode ser um factor de propensão, tal como a idade da mulher. a existência de gémeos na família aumenta a probabilidade de mais gémeos, tal como uma anterior gravidez de gémeos. Além disso, a partir dos 30 anos, as hormonas podem fazer com que os ovários libertem mais do que um óvulo em cada ovulação, aumentando a probabilidade de virem a ser fertilizados. É, aliás, um processo análogo ao que acontece no decorrer de tratamentos de infertilidade: as tecnologias mais utilizadas, como a fertilização in vitro, envolvem a implantação no útero feminino de mais do que um ovo fertilizado, com maior probabilidade de nascerem gémeos ou outros múltiplos. os gémeos nascidos em consequência destes tratamentos são os chamados gémeos fraternos ou dizigóticos, resultando da fertilização de dois óvulos por dois espermatozóides diferentes: por isso cada um tem a sua própria placenta e o seu próprio saco amniótico. Podem ser ambos do sexo masculino, ambos do sexo feminino ou um de cada, partilhando tantas semelhanças quanto dois irmãos de gestações distintas. Os gémeos idênticos ou monozigóticos são menos comuns e resultam de um único ovo fertilizado que se divide, dando origem a dois fetos que podem partilhar a placenta mas que têm sacos amnióticos individuais, sendo raro que partilhem o mesmo. Estes irmãos partilham a mesma genética, os mesmos cromossomas e são fisicamente muito parecidos – o mesmo sexo, o mesmo tipo de sangue, a mesma cor de cabelos e olhos… – o que leva a que, ao longo da vida, quem com eles priva tenha dificuldade em distingui-los. Quanto aos gémeos múltiplos (a multiplicar por três, quatro, cinco… e por aí fora…) tanto podem ser idênticos como fraternos, ou mesmo uma combinação de ambos. Existem também os casos, ainda que raros, dos gémeos siameses, unidos por uma parte do corpo. [Continua na página seguinte]

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Todos nós conhecemos ou ouvimos histórias de pessoas que chegaram à terceira idade “sãs como um pêro”. São pessoas por quem os anos parecem não passar, muito embora apresentem na pele as rugas que denunciam a idade e nos cabelos a cor branca que não deixa dúvidas. São, no entanto, pessoas que se mantêm activas e que contrariam, de certa forma, a ideia de que com o envelhecimento os problemas de saúde se multiplicam. Envelhecer não é, de facto, sinónimo de doença, apesar da idade aumentar a probabilidade de se ter alguma patologia. O que também aumenta é a probabilidade de os “cinco sentidos” se tornarem mais frágeis: problemas de visão e de audição, por exemplo, tornam-se mais frequentes. “Os meus olhos já não são o que eram….” Este é um comentário que se ouve com frequência entre as pessoas mais idosas, quando ler as legendas do programa preferido de televisão se torna cada vez mais difícil ou quando focar as letras de uma revista ou de um jornal obriga a aproximar as páginas aos olhos. O que acontece é que há alterações físicas associadas ao envelhecimento que podem provocar uma perda gradual da visão. É por isso que, em geral, as pessoas mais idosas precisam de luz mais forte para ler, cozinhar, costurar ou jogar às cartas. É por isso também que têm tendência a ver televisão mais perto. Para esta diminuição da visão podem contribuir algumas doenças, nomeadamente a diabetes e a hipertensão. Há ainda algumas doenças dos olhos que se tornam mais comuns com a idade, como as cataratas e o glaucoma. São, no entanto, alterações que podem ser prevenidas e algumas até curadas, pelo que é importante fazer exames oftalmológicos com regularidade: se possível, depois dos 65 anos, fazer uma vigilância oftalmológica de dois em dois anos, para detectar e tratar a tempo alguns desses problemas. [Continua na página seguinte]

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Salivação mais intensa, gengivas avermelhadas, alteração do apetite e, até, comportamentos caracterizados por uma maior ansiedade e irritabilidade são sinais da erupção dos primeiros dentes. É a partir dessa altura que deve ser dada a máxima atenção à saúde oral do bebé. Limpar frequentemente a “baba” do bebé, utilizar anéis de dentição e aplicar geles apropriados, que podem ser adquiridos em qualquer farmácia, são alguns dos truques para ajudar o bebé a aliviar os sintomas mais incómodos relacionados com o nascimento dos primeiros dentes. Até aos três anos a dentição desenvolve-se por completo, atingindo os 20 dentes, habitualmente designados por “dentes de leite”. É nesta altura que devem ser tomadas outras medidas. Uma delas é a desabituação do uso da chupeta e do biberão, uma vez que o desenvolvimento de alterações na formação das arcadas dentárias tende a surgir a partir de hábitos de sucção. Outro dos problemas é o aparecimento de cáries, sobretudo se for mantido o hábito de a criança beber leite ou farinha pelo biberão antes de adormecer. Torna-se por isso necessário tomar algumas medidas de prevenção de cáries, como, por exemplo, manter a amamentação materna nos primeiros meses de idade e, muito importante, não colocar líquidos açucarados na chupeta ou no biberão. [Continua na página seguinte]

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Os nutricionistas são unânimes quando se trata de assumir as propriedades nutritivas do cacau, a matéria-prima que serve de base ao chocolate. Também a Organização Mundial de Saúde (OMS) recomenda o seu consumo, principalmente a quem pratica desporto. Mas é preciso ter cuidados e não exagerar. Por ser um alimento altamente energético, o seu consumo excessivo aumenta o risco de obesidade. E o chocolate mais amigo da saúde é… A verdade é que o chocolate não é todo igual e, por isso, os benefícios para a saúde podem ser maiores ou menores, consoante o tipo de chocolate que se consome. Mas é oficial: o chocolate negro - por ser o que contém mais cacau e menos gorduras - é o melhor para a saúde. O consumo deste chocolate é um aliado no combate à hipertensão, pois contribui para reduzir a pressão arterial e, por isso, diminui a probabilidade de ocorrência de algumas doenças cardiovasculares. É igualmente rico em flavonóides, um antioxidante que protege a pele das agressões exteriores, como os raios UV. Os nutrientes e a vitamina D ajudam no rejuvenescimento das células, daí que o chocolate seja cada vez mais utilizado em tratamentos estéticos. [Continua na página seguinte]

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O fígado é o primeiro e o principal órgão afectado pela hepatite, independentemente da causa da infecção. E causas há, de facto, várias: a viral (conhecem-se seis tipos diferentes de vírus) e o consumo excessivo de substâncias consideradas tóxicas, nomeadamente álcool e alguns medicamentos. Mas existem igualmente hepatites auto-imunes, o que significa que não possuem uma causa exterior, resultando, sim, de uma alteração no funcionamento do sistema imunitário que, em vez de defender o organismo, desenvolve anti-corpos que atacam as células do fígado. Dependendo do agente que a provoca, a hepatite pode curar-se apenas com repouso ou implicar tratamentos prolongados ou mesmo um transplante de fígado, quando já existe cirrose, de modo a impedir o desenvolvimento do cancro. Quer a cirrose quer o cancro podem levar à morte. As mais prevalentes são as que têm na origem vírus, constituindo algumas delas verdadeiros problemas de saúde pública. É através da água e de alimentos contaminados com matérias fecais que se transmitem os vírus A e E. Os vírus B e D partilham duas formas de contágio – contacto com sangue infectado e por via sexual. Quanto aos vírus C e G, passam de um organismo para o outro através de sangue contaminado. Todos têm diferentes períodos de incubação, com a particularidade de ser frequente que os doentes não apresentem sintomas. As hepatites A e E não se tornam crónicas, uma situação que é comum nos tipos B, D e G (esta última com menos gravidade) e muito elevada na hepatite C. Apesar do elevado grau de cronicidade, os doentes com hepatite para a vida podem ter um quotidiano normal, não tendo de ficar inactivos, isolados ou cumprir dietas rígidas. Têm, sim, de conhecer e aprender a viver com a doença. Apesar de diferentes, cada uma destas patologias implica sempre uma ida ao médico e um acompanhamento adequado. No entanto, em muitos casos, o organismo possui defesas que, em presença do vírus, reagem, produzindo anti-corpos, que lutam contra os agentes infecciosos e os aniquilam. Mas, em algumas situações, não são suficientes, sendo então necessário recorrer a tratamentos anti-víricos. Há muito a estudar ainda nesta área, mas a investigação científica tem percorrido um bom caminho na luta contra as hepatites, tendo já conseguido elaborar vacinas para os tipos A e B, as quais permitiram reduzir significativamente a sua propagação. E descobriu substâncias, como os interferões, que podem travar a multiplicação do vírus e constituir uma esperança de cura para muitos doentes. [Continua na página seguinte]

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A insónia é a sensação de sono de má qualidade ou de duração insuficiente, resultante da dificuldade em adormecer, dificuldade em manter-se a dormir, acordar demasiado cedo ou ter um sono que não é reparador.

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Quando a temperatura exterior desce, a nossa pele é que paga. O incomodativo cieiro e as frieiras são das agressões mais comuns que o Inverno pode provocar. Para que a sua pele resista ao tempo frio, não basta usar casaco, gorro e luvas, há que cuidar e hidratar por dentro e por fora.

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As infecções respiratórias contam-se entre as doenças mais prevalentes da Humanidade, com importantes impactos socioeconómicos e a determinarem elevados níveis de mortalidade – as pneumonias são, atualmente, a 3.ª causa de mortalidade da espécie humana.

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