Bronquiolite: Uma luta de gatos no peito

Respirar é preciso

A bronquiolite é uma doença altamente contagiosa, que se transmite inalando partículas infectadas ou tocando em objectos contaminados e depois levando as mãos aos olhos, à boca ou ao nariz. A transmissão é portanto muito fácil, à semelhança das gripes e constipações. Daí que, perante um bebé doente, se deva de imediato afastá-lo das demais crianças que com ele privam, de modo a prevenir o contágio.

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Quanto ao tratamento, faz-se essencialmente à base de medidas dirigidas ao alívio dos sintomas: broncodilatadores (que, como o nome indica, servem para expandir as vias pulmonares e assim facilitar a passagem de ar), antipiréticos (quando há necessidade de baixar a febre), gotas salinas para descongestionar o nariz.

Os antibióticos, na maioria dos casos, ficam de fora, uma vez que não são eficazes contra vírus, embora possam ser prescritos quando há uma infecção bacteriana paralela.

Para um bebé com dificuldade em respirar o grande alívio provém dos aerossóis, que contribuem para diminuir a contrição dos bronquíolos e a produção de secreções. Na prática, humidificam-se as vias aéreas, o que pode ser feito em casa: enchendo a banheira de água quente e deixando a criança respirar o vapor, ou recorrendo a um aparelho próprio, o nebulizador.

Porém pode acontecer que as secreções se concentrem de tal forma que o bebé não as consiga expelir, dada, nomeadamente, a imaturidade do seu organismo (recorde-se que a bronquiolite afecta sobretudo lactentes).

É então necessário recorrer à cinesioterapia, uma técnica mediante a qual o tórax é massajado e friccionado de forma a libertar o muco, que acaba por ser eliminado com as fezes.

Estas massagens, aplicadas por um técnico, proporcionam um grande alívio ao bebé, mas podem impressionar quem a elas assiste.

A verdade é que, apesar de os gestos parecerem bruscos, eles não magoam o bebé, o qual, após algumas sessões acompanhadas de nebulizações, respira muito melhor.

E enquanto a crise não passa é essencial que o bebé ingira líquidos em abundância, não só para evitar a desidratação, mas também para compensar a falta de apetite. Mantê-lo o mais vertical possível também ajuda, na medida em que facilita a respiração.

Tais cuidados fazem com que o bebé se sinta mais confortável, até que, a pouco e pouco, a luta de gatos no peito se vai acalmando…

Bebés mais frágeis

Patologia benigna, a bronquiolite é superada sem deixar marcas na maioria dos casos. Mas há bebés mais vulneráveis, que exigem atenções redobradas. São sobretudo os que têm menos de três meses e os que nasceram prematuramente, cujo sistema respiratório é ainda muito débil. Em maior risco estão igualmente os que já sofrem de insuficiências respiratórias ou cardíacas.

Não há propriamente crianças mais predispostas, mas sabe-se que aquelas que são amamentadas ao peito têm mais defesas, contra esta e outras doenças. Mais expostas estão, pelo contrário, as que frequentam creches e infantários, na medida em que nesses espaços confinados é maior a probabilidade de contágio.