Alcoolismo nos jovens: A gota que faz transbordar o copo

Passar do que é socialmente aceitável para o limiar do consumo abusivo parece ser o padrão “típico dos jovens”, considera Rita Lambaz. E por abuso entende-se um consumo regular “acima das seis bebidas, para os rapazes, e quatro, no caso das raparigas”. Acresce que, em ambientes lúdicos (contexto de discotecas, bares ou concertos) existe, ainda, uma certa “vulnerabilidade para experimentar outras substâncias, nomeadamente o haxixe, ecstasy, e adoptar um padrão de policonsumos”, indica a psicóloga.

“É frequente encontrar jovens com necessidades de afecto, confiança, autonomia e segurança. O álcool surge como uma forma ilusória de satisfazer estas carências”, justifica. A intervenção no terreno “deve pautar-se pela criação de um espaço empático, seguro, livre de críticas ou julgamentos, onde o próprio se perspectiva na nova relação com a substância”. O foco da intervenção consiste no “olhar psicológico e nas necessidades internas e específicas de cada jovem”, tentando libertá-lo do espartilho da dependência do álcool.

Em todo o processo educativo, os pais são a peça-chave, cabendo-lhes a responsabilidade de ensinar e supervisionar os filhos a “beber de forma adequada e com controlo”, refere Samuel Pombo. “Os pais e interventores de saúde mental têm um papel fundamental enquanto motivadores da mudança de comportamento no adolescente, adoptando uma atitude empática, compreensiva, despojada de crítica. É esta a base de uma ‘política’ de proximidade com o adolescente”, completa.

Danos colaterais

Segundo o Prof. Rui Tato Marinho, hepatologista do Hospital de Santa Maria, “serão necessários, em média, entre cinco a 10 anos de consumo excessivo para desenvolver cirrose hepática ou cancro do fígado”. Mas, se um jovem começar a beber aos 13 anos, é de esperar que “por volta dos 30 anos” apresente complicações no fígado. “A cirrose e o cancro do fígado representam a décima causa de mortalidade em Portugal. Prevê-se que, nos próximos anos, aumente no adulto jovem, à semelhança do que se tem passado em outros países”.

De acordo com o especialista, a cirrose hepática na mulher jovem aumentou 1000% no Reino Unido. Já na Rússia, a taxa de mortalidade nos jovens (perto de 90%) é a mais elevada da Europa, em parte, devido ao consumo exagerado de álcool. “A esperança média de vida do homem russo é de apenas 59 anos”, indica o especialista.

“E da máxima importância continuar a passar a mensagem de que só se deve consumir bebidas alcoólicas depois dos 18 anos”, reforça. Isto porque, antes dessa idade, o fígado não está preparado para o somatório das consecutivas “bebedeiras”. Em consequência disso, podem resultar, a longo termo, as cirroses hepáticas, definidas pelo especialista como “uma doença que consiste na destruição do fígado e morte das suas células”.

Para além das complicações hepáticas, existem outros efeitos colaterais da ingestão abusiva de álcool. “O coma é frequente em jovens com padrões de consumo ‘binge drinking’. Em situações graves, os adolescentes podem sucumbir à morte por overdose de álcool, já que as quantidades consumidas de etanol ultrapassam a tolerância do organismo”, informa Rita Lambaz.

Paralelamente, os acidentes de viação continuam a ser a principal causa de morte nos jovens. “O consumo de álcool, associado à pouca experiência de condução, e o acesso a veículos de grande cilindrada são factores que culminam em acidentes com graves consequências para o próprio, família e sociedade”.