O olho é um órgão que está intimamente ligado ao cérebro. A visão é um fenómeno complexo que necessita de olhos íntegros e vias ópticas e cerebrais saudáveis.
O sistema visual de um recém nascido é diferente do adulto. O seu desenvolvimento é um processo de maturação neurológico bastante complexo, ocorrendo por norma de uma forma relativamente rápida e influenciado por diversos factores, como as informações visual e táctil e a mobilidade da criança.
Neste processo de maturação, ocorrem alterações estruturais a nível ocular e Sistema Nervoso Central e qualquer erro ou atraso, pode acarretar alterações transitórias ou mesmo definitivas da visão.
A não identificação precoce de deficiências, não só diminui a resposta ao tratamento, como pode afectar a capacidade de aprendizagem, personalidade e desenvolvimento escolar.
Desenvolvimento da Visão
:: Recém- nascido: preferem fixar objectos próximos, com especial atracção para rosto e objectos grandes, coloridos e brilhantes, ou que apresentem bom contraste e se movimentem.
:: 3 meses: já são capazes de fixar objectos parados e segui-los, quando em movimento.
:: 3- 6 meses: a acuidade visual encontra-se mais desenvolvida, permitindo observar objectos mais pequenos, bem como focá-los em locais próximos e distantes. Têm alguma percepção de profundidade.
:: 6 meses: os olhos já estão alinhados com boa visão tridimencional (binocularidade). A visão de distância e percepcão de profundidade estão mais aperfeiçoadas.
:: 1 ano: A maturação está mais desenvolvida e existe coordenação dos olhos com as mãos e corpo.
:: 2-3 anos: fase importante da maturação para o desenvolvimento da visão binocular (tridimensional), uma vez que é por volta dos 3 anos que termina a sua formação.
O pediatra, embora não sendo especialista na área, vai observando regularmente o comportamento visual da criança desde o seu nascimento, referenciando-o ao médico oftalmologista, caso existam sinais ou factores de risco.
Sinais e Factores de Risco
:: Recém nascido: prematuridade e baixo peso ou exposição prolongada ao oxigénio, história familiar de doenças oculares, doenças multissistémicas ou malformações, traumatismo ocular, pupilas brancas, lacrimejo persistente e infecções de repetição.
:: Até aos 3 meses: não fixar ou seguir objectos.
:: Até aos 6 meses: o não alinhamento dos olhos (“olhos tortos”).
:: 3-4 anos: todas as crianças devem ser observadas pelo médico oftalmologista de forma a avaliar a acuidade visual e restantes funções oculares, para que não existam deficiências que comprometam o desenvolvimento da criança.
:: 5- 6 anos: na idade pré-escolar e de 2 em 2 anos, exceptuando quando necessitam de óculos ou lhe é detectada outra anomalia cujas reavaliações devem ser feitas de acordo com o recomendado pelo oftalmologista assistente.
Patologias mais frequentes na Criança
1. Falso estrabismo
Algumas crianças parecem ter os olhos “tortos” embora estejam alinhados. Este facto deve-se à presença de uma ponte nasal mais larga ou ao excesso de pele entre o nariz e a parte interna do olho. Na maioria dos casos desaparece com o crescimento. No entanto, o médico oftalmologista deve confirmar o diagnóstico.
2. Estrabismo (“olho torto”)
É um defeito no alinhamento dos olhos, que deixam de o estar simultaneamente.Enquanto um fixa em frente o outro desvia-se para dentro ou para fora, para cima ou para baixo. Quando um olho desalinha, provoca uma alteração sensorial que impede o desenvolvimento normal da visão, originando sequelas sensoriais graves, como a ambliopia (baixa de visão do olho desviado) e supressão (perda de visão simultânea). A criança estrábica pode ter um desenvolvimento e uma vida perfeitamente normais, apesar de não ter a visão binocular. O problema é que há trabalhos que necessitam de uma visão de conjunto e de relevo que não é possível realizar em visão monocular.
O estrabismo pode ter, ou não, causas conhecidas como a predisposição familiar (há uma incidência muito grande). A outra causa frequente é a hipermetropia elevada, defeito/vício de refracção, que faz com que a imagem do objecto que se fixa pareça desfocado.
No olho em crescimento há uma incidência grande de hipermetropias, que normalmente não têm grande importância, porque o crescimento encarrega-se de as neutralizar, mas hipermetropias mais elevadas, obrigam a criança a fazer um esforço de acomodação, para conseguir ver melhor.
Este esforço é acompanhado de um outro de convêrgencia à custa dos músculos que fazem movimentar os olhos. Quando este esforço é muito grande, um dos olhos desalinha, porque a convergência é muito maior.
Existem ainda estrabismos secundários a lesões orgânicas do olho (catarata, lesões da córnea ou retina) ou a lesões extra-oculares.
A primeira preocupação é a observação dos dois olhos após uma avaliação completa e quando identificado o tipo de estrabismo segue-se um plano de recuperação.
Este plano de tratamento começa por corrigir a refracção (prescrição de óculos) e tratar a ambliopia, realizando por exemplo oclusões no olho que vê melhor.
A oclusão serve apenas para recuperar a visão e não para o alinhamento dos olhos.Em alguns casos o alinhamento restabelece-se com a recuperação da visão, mas, nos casos em que isso não acontece, faz-se uma intervenção cirúrgica (actuando ao nível dos músculos extra-oculares, enfraquecendo-os ou reforçando-os, conforme os casos), ou em alguns casos e com efeitos temporários a injecção de toxina botulínica directamente nos músculos.
Quanto mais precocemente for diagnosticado e tratado um estrabismo, menores são as sequelas que podem ficar para toda a vida.
3. Ambliopia (“olho preguiçoso”)
A ambliopia é a baixa da acuidade visual mais frequente de um dos olhos. Normalmente resulta de problemas oculares que impedem o desenvolvimento normal do sistema visual.
As causas mais frequentes são o estrabismo, erros de refracção e situações de privação da visão (como uma pálpebra anormalmente descaída, ocluindo a pupila)
O plano de recuperação começa por corrigir a refracção e depois realizar oclusões (tapar o olho saudável para obrigar o olho que vê mal a funcionar melhor).
Nas crianças mais velhas é difícil fazer a recuperação: por um lado, a maturação visual está praticamente completa; por outro lado, há dificuldade em aceitar o tratamento, que será mais longo e de resultados mais incertos.
4.Obstrução do canal nasolacrimal
A drenagem das lágrimas para o nariz é realizado pelo sistema de ductos lacrimais, que fica permeável nas primeiras semanas de vida. No entanto, em algumas crianças pode ficar bloqueado resultando em: lacrimejo, persistência de muco e/ou secreções mucopurulentas nas margens palpebrais.
Deve realizar-se uma massagem digital sobre o saco lacrimal de forma a desobstruí-lo (feita pelos pais), se o quadro persistir, realiza-se sondagem da vias lacrimais. Raramente é necessário outro tipo de intervenção cirúrgica.
5. Catarata
É uma opacidade do cristalino, associada na maioria das vezes a uma ambliopia de privação mais ou menos profunda. Muito mais rara que a do adulto e com frequência de origem familiar. Exige um diagnóstico e um tratamento precoce, eficaz e prolongado de modo a possibilitar o melhor desenvolvimento da visão.
Grande parte do desenvolvimento da visão verifica-se nos primeiros anos de vida, sendo fundamental o acompanhamento regular da criança. Assim sugere-se, caso não existam sinais ou factores de risco, uma primeira observação aos 3 anos, seguida de reavaliações periódicas de 2 em 2 anos.
Dra. Maria Cristina Ferreira
Médica Oftalmologista na Microcular, Saldanha
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