Dores de cabeça: Luzes apagadas

Cansaço e posições incorrectas dos músculos do pescoço e ombros estão na origem da mais frequente das cefaleias – a cefaleia de tensão. É uma dor ligeira a moderada, descrita como uma moinha na região frontal ou na nuca.

Pode durar horas ou mesmo dias, acompanhada de intolerância ao barulho.

Bem mais rara é a chamada cefaleia em salva, que se localiza junto ao olho. Descrita como uma dor violenta, acompanhada de lacrimejo, pupila pequena e olho vermelho. Manifesta-se sobretudo nos homens jovens e no final do dia, com mais frequência na Primavera e no Outono. Uma crise pode durar entre meia hora a duas horas, mas depois a dor pode desaparecer por alguns meses ou anos.

Cabeça a latejar

As enxaquecas são a versão mais forte de uma dor de cabeça. É como se o coração se tivesse transferido para a cabeça, pulsando e latejando de uma forma (quase) insuportável. Qualquer esforço, qualquer movimento faz com que a cabeça pareça explodir.

O barulho e a luz agravam o quadro, pelo que uma pessoa que sofre de enxaquecas só pensa em refugiar-se no escuro e no silêncio.

As mulheres são as preferidas deste tipo de cefaleia, que se estima afectar cerca de 10 por cento dos cidadãos dos países ocidentais.

É entre os 20 e os 40 anos que as enxaquecas costumam manifestar-se com mais frequência, embora possam ocorrer na infância e na adolescência. De tão fortes que são estas dores de cabeça felizmente não deflagram todos os dias, mas surgem com alguma regularidade e nalguns casos são bastante frequentes.

Há, porém, excepções à regra: quando os excessos de medicamentos transformam uma enxaqueca periódica numa cefaleia de todos os dias.

Náuseas e vómitos são companheiros assíduos destas dores, aumentando um mal-estar que se prolonga por horas mas pode durar até três dias consecutivos.

Stress, jejum, exercício, menstruação, alteração dos hábitos de sono são vários dos factores identificados como estando na origem das enxaquecas, mas a verdade é que a maioria das pessoas não consegue explicar o que desencadeia a dor.

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Esta é uma doença sem cura, mas com tratamento. Há base de medicamentos e de alguns comportamentos, um dos quais tentar elaborar um calendário que permita definir a periodicidade das enxaquecas e assim controlar os factores a elas associados.

Aliviar a dor é o primeiro passo, o que pode ser feito com medicamentos, sendo os analgésicos simples considerados eficazes. Depois de tomá-los, o melhor é deitar-se num local sossegado, no escuro e em silêncio. E dormir, se possível.

As enxaquecas afectam os indivíduos na sua idade mais produtiva, mas é desvalorizada e apenas um em cada dez doentes procura o médico. Tanto as enxaquecas como as demais cefaleias estão relacionadas com um elevado consumo de cuidados de saúde, nomeadamente consultas e medicamentos. A frequência e severidade dos sintomas são perturbadoras da actividade diária, com consequências a nível da produtividade e da qualidade de vida. Não existem, todavia, dados que permitam quantificar o impacto destas dores, que, afinal, são muito mais do que uma dor de cabeça.