Azia: Lá vem ela…

O esófago transporta os alimentos da boca até ao estômago, onde se misturam com o suco gástrico até seguirem viagem para o duodeno. A azia ocorre quando parte do suco gástrico é devolvida ao esófago, causando mal-estar – é que o esófago não está preparado para receber conteúdos ácidos, como é o caso, e quando isso acontece as paredes ficam irritadas, reflectindo-se na sensação de ardor.

Esta subida do ácido deve-se habitualmente a uma perda de tonicidade do esfíncter que separa o esófago do estômago. O esfíncter é composto por fibras musculares que actuam como uma válvula. Quando esta válvula está relaxada, o ácido tem uma porta aberta para entrar no esófago.

O mesmo acontece quando há uma grande pressão sobre o estômago – por exemplo, quando a pessoa se deita após uma refeição… quando usa roupas muito apertadas na cintura, no final da gravidez… ou, ainda, nos casos em que é manifesto o excesso de peso.

Dê uma volta!

A obesidade e a gravidez favorecem o refluxo por motivos diferentes, mas ambas propiciam um aumento de pressão sobre o abdómen, empurrando o conteúdo do estômago para o esófago.

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O stresse também é amigo da azia, porque estimula a produção de ácido no estômago. Mas a alimentação é a maior responsável. Refeições muito pesadas, sobretudo ao jantar, alimentos gordos, chocolate, condimentos, citrinos, cafeína, refrigerantes, álcool e tabaco são eventuais potenciadores para o aparecimento de azia.

Como o refluxo é predominante à noite, convém adoptar algumas medidas atenuantes, como fazer um intervalo de pelo menos três horas entre a última refeição do dia e a hora de ir deitar. Dormir sem deixar que o estômago cumpra a sua missão é nefasto, porque os músculos ficam mais relaxados, facilitando a subida de alimentos e ácidos ao esófago. Se nada disto resultar, a medicação ajuda. Os anti-ácidos podem ser a resposta adequada, já que ajudam a neutralizar o ácido do estômago.

Causas…

• Comer muito e depressa;

• Alguns medicamentos;

• Alimentos ricos em gordura, como chocolate, fritos e queijos; ácidos, como tomate, ananás, limão; e muito condimentados;

• Deitar-se imediatamente após as refeições, com o estômago cheio;

• Fumar após as refeições;

• Bebidas com cafeína, gaseificadas e alcoólicas;

• Excesso de peso;

• Vestuário apertado;

• Stresse;

• Gravidez;

• Funcionamento deficiente do esfíncter que separa o esófago do estômago.

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…e medidas preventivas

• Comer pouco de cada vez, várias vezes ao dia;

• Intervalo de pelo menos três horas entre a última refeição do dia e a hora de deitar (excepto se for uma refeição ligeira, como um copo de leite ou uma peça de fruta…);

• Evitar uma vida sedentária, o uso de roupas apertadas e a prática de exercícios abdominais, pois aumentam a pressão sobre o estômago;

• Perder peso, se necessário;

• Deixar de fumar, pois a nicotina enfraquece o esfíncter, o músculo que separa o esófago do estômago;