Anorexia e Bulimia: Comer e sofrer

Órgãos como o coração, o fígado e os rins podem deixar de funcionar normalmente se a pessoa não comer o suficiente. O metabolismo corporal desacelera, causando quebras na pressão sanguínea, no ritmo cardíaco e nos movimentos respiratórios.

A falta de energia instala-se, a dificuldade de concentração também. A anemia é frequente, nas raparigas o período menstrual cessa. O cabelo pode cair, as unhas ficam mais quebradiças. Nos casos mais severos, a anorexia pode conduzir a um cenário de desnutrição e até morte.

Todavia, quando confrontadas com o emagrecimento excessivo, as jovens tendem a negar, recusam receber ajuda, entrando muitas vezes em conflito com os familiares.

A anorexia causa igualmente danos emocionais – a obsessão com o peso impede que se concentrem em qualquer outra coisa, abrindo caminho ao isolamento, mas também potenciando sentimentos de culpa e depressão.

Delinquência alimentar

Tal como a anorexia, a bulimia é desencadeada pela insatisfação com o corpo, caracterizando-se pela alternância da ingestão compulsiva de alimentos com comportamentos compensatórios de purga, como vomitar, tomar laxantes ou diuréticos, fazer jejum e praticar exercício físico excessivo.

É também um fenómeno quase exclusivamente feminino, personificado por raparigas enclausuradas no seu drama e dominadas por um misto de angústia e de vergonha.

Perseguindo o desejo urgente de serem mais magras, tornam-se verdadeiras delinquentes alimentares, na medida em que a ingestão obsessiva de alimentos altamente calóricos ocorre, tendencialmente, às escondidas.

Transformam o quarto no seu refúgio, ali armazenando quantidades inacreditáveis de alimentos normalmente “proibidos” que devoram compulsivamente.

São orgias alimentares que podem acontecer a qualquer hora do dia ou da noite, sem que, porém, delas obtenham a almejada satisfação.

Nunca ficam saciadas, o que as impele a comer mais e mais. É a angústia que alimenta esta relação com a comida.

Todavia, a angústia não desaparece e, após cada sessão de empanturramento, um novo sentimento emerge: a vergonha. Daí à casa-de-banho é um passo: a adolescente bulímica provoca o vómito, usa e abusa dos laxantes. São comportamentos de purga que visam compensar os excessos, mas o que os move não é muito diferente – é a compulsão. E tudo acontece em segredo.

Por vezes, a bulimia funciona como uma segunda etapa da anorexia, declarando-se durante ou após uma dieta restritiva. A jovem deixa de evitar os alimentos, mas acaba por não suportar a ideia de ter comido pelo que, de imediato, procura por todos os meios ver-se livre do que comeu.

Além disso, as bulímicas partilham com as anorécticas algumas características psicológicas: apresentam uma auto-estima baixa, tendem a ser perfeccionistas mas também pouco afirmativas e com dificuldades no relacionamento social, acabando por se isolar. Do seu perfil costumam igualmente fazer parte antecedentes familiares ou pessoais de obesidade e de distúrbios de temperamento.

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Também no que toca a esta desordem alimentar o corpo acaba por sofrer as consequências – as dores de estômago são frequentes, nomeadamente devido aos vómitos constantes, os dentes perdem o esmalte, em resultado da presença excessiva de ácidos provocada também pelos vómitos, as glândulas salivares expandem-se de tal forma que o rosto parece inchado, os períodos menstruais cessam.